下蚁
佚名
【原文】
《齐民要术》：蚕初生，用荻扫则伤蚕。
《博闻录》：用地桑叶细切如丝发，掺净纸上，却以蚕种覆于上，其子闻香自下。切不可以鹅翎扫拨。
《务本新书》：农家下蚁，多用桃杖翻连敲打，蚁下之后，却扫聚以纸包裹，秤见分两。布在箔上已后，节节病生，多因此弊。今后，比及蚁生，当匀铺蓐草④。蓐宜捣软。煻火内烧枣一二枚。先将蚕连秤见分两，次将细叶掺在蓐上，续将蚕连翻搭叶上。蚁要匀稀，连必频移。生尽之后，再称空连，便知蚕蚁分两。依此生蚕，百无一损。今时谓如下蚁三两，往往止布一席;重叠密压，不无损伤。今后，下蚁三两，决合匀布一箔。若分两多少，验此差分。又慎莫贪多，谓如己力止合放蚁三两，因为贪多便放四两，以致桑叶、房屋、椽箔、人力、柴薪，俱各不给，因而两失。
《士农必用》：下蚁惟在详款稀匀，使不致惊伤而稠叠。是时蚕母沐浴净衣入蚕屋。蚕屋内焚香，又将院内鸡犬孳畜，逐向远处，恐惊新蚁也。蚁生既齐，取新叶用快利刀切极细，须下蚁时旋切，则叶查上有津;若钝刀预切下，则查干无津。用筛子筛于中箔蓐纸上，务要匀薄。须用筛子能匀，不匀则食偏。筛用竹编、苇子亦可，秫黍秸亦可。如小碗大，筛底方眼，可穿过一小指也。将连合于叶上，蚁自缘叶上。或多时不下连，及缘上连背，翻过又不下者，并连弃了;此残病蚁也。一箔蓐上，下蚁三两，蚕至老，可分三十箔。每蚁一钱，可老蚕一箔也。系长一丈阔七尺之箔，如箔小，可减蚁;下蚁多，则蚕稠为后患也。养蚕过三十箔者，可更加下蚁箔。养蚕少者，用筐可也，蓐如前法。
【译文】
《齐民要术》：刚生下来的蚕蚁，用荻叶收扫便会使蚕受伤。
《博闻录》：把地桑叶切成像头发丝一般粗细，在净纸上掺散均匀，然后将蚕种纸覆盖在上面，蚕蚁闻到桑的香味，会自动地下到桑叶上。务必不可以用鹅毛翎去扫动。
《务本新书》：农民家中蚕下蚁的方法，大多是用桃木棒，将正在下蚁的蚕连翻转过来敲打，然后将打下来的蚕蚁，扫成堆用纸包好，称分量。蚕蚁散布到箔上以后，连连生病，大都是因为经不起这些折腾。从今以后，到蚕蚁快要生的时候，应当在箔上均匀地铺上蓐草，蓐草上面还应铺上蓐纸，以免蚁蚕落入蓐草中，蓐草要舂捣柔软。在盛放熟火的炝中放上红枣一二颗，预先将蚕连称过分量，然后将切细的桑叶匀撒在蓐纸上，接着把蚕连翻过来搭盖在细叶上面。若想使蚕蚁稀稠均匀，应当频频地移动蚕连。等到蚕蚁全部下毕，再称量下过蚁的空连，便可知晓下蚁的分量。依照这样的办法生接着收蚁，百分之一的损伤也不会有。现在人们常说，下三两蚕蚁，常常差不多布满一席，致失于过密，堆压拥挤，难免会受到损伤。以后，如果有三两蚕蚁，一定可以均匀地布满一席还多的蚕。若下蚁的分量有多有少，皆可依照这个标准增减。还有一点，养蚕切不要贪图多养，假如自己的力量，只应养三两蚕蚁，因为贪图多养，却养蚁四两，其结果便会造成桑叶、蚕室、蚕椽、蚕箔、人力、柴薪等都不够用，从而导致(蚕财)两失。
《士农必用》：收蚁一事，全在人的细心周到、动作轻巧，将蚁蚕安放得稀稠均匀合适;既不要使蚁受到惊吓和损伤，也不要让蚁过于稠密，互相重叠挤压。下蚁时，蚕妇应洗浴净身，更换衣服，才入蚕室。蚕屋内焚香，院中的鸡、狗、母畜，都要被驱赶到远处去，以免惊吓新生的蚕蚁。蚁蚕一经生齐，就要即时取出新桑叶，用锋利的快刀切细，桑叶要等到收蚁时即时切，那么刀的切口上才会有津液;若使用钝刀，预先切好，切口处便会一点津液都没有。用筛子将切过的细叶，筛在蚕槌中箔的蓐纸上，务必要均匀，筛薄。需要用筛子，才能将叶散均匀。如叶子散不均匀，便会使有的蚁吃得多，有的少。筛子用竹子编制，用苇子编制也可以，秫黍秸也可以。筛子像小碗一般大小，筛底的方孔，可以让小指穿得过去。将蚕连覆盖在细叶上，蚕蚁自然会爬到叶上;如果有的蚁过了很长的时间仍然不下连，甚或爬到蚕连的背面上，可以将连翻转过来，如果仍然不下连，便可和连纸一起丢弃不要。这类的蚁不是发育有缺残，便是有病的病蚁。一领箔蓐上面，如果下三两蚁，等到了老蚕期，便可分为三十箔。每一钱重的蚕蚁，到老蚕期便可长成一箔。箔是指一丈长、七尺阔的箔，如果箔比上面说的要小，还可以减少下蚁量;下蚁多了，蚕长大时便会太稠，以后的麻烦会很多。养蚕的数量超过三十箔时，可以另外增加收蚁箔;养蚕少的，便可将蚁下在筐内，铺垫蚕蓐的方法，同前述。
【注释】
①《齐民要术》的本文是“初生以毛扫”，旁注是“用荻扫则伤蚕”，这里是引用的注文。荻：禾本科，似苇而小，茎中实，叶似苇。
②掺净纸上：掺：原意是掺拌、掺和。参考后文文义，“掺”字在这里作“撒布均匀”，或“均匀地撒布”讲。
③这是用桑叶收蚁法的最早记载，现在改进为“网收法”。即将红色的细网，覆盖在生蚁的蚕卵上，网上匀撒细切的桑叶，待蚁上来食叶时，将网抬至蚕座上。
④从后文看，蓐草上面还应铺上蓐纸，以免蚁蚕落入蓐草中。
⑤煻：音唐，《集韵》作“煻煨，热灰火也”。故知“煻”即盛放熟火的火仓。枣：红枣。
⑥箔：箔的长度为一丈，宽七尺，面积是七十方尺。大概要比“席”大得多。
⑦两失：原文并没有指出是哪两种损失。译文“蚕财”二字是译者所加。叶少蚕多，故“蚕失”;花费了许多钱买叶，增加设备，但蚕茧却不得相应的增加，故“财失”。
⑧注文虽然带有不少迷信色彩，但同时却可以看出当时养蚕人家是如何地敬重蚕事。
⑨叶查：“查”同“楂”。叶查：指刀的切口。
⑩须用筛子能匀：殿本在“能匀”前有“乃”字，作“乃能匀”。
秫黍秸：“秸”与“秸”同。指高粱秆，北方称“秫秸”。
缘：循也，言蚁循着桑叶，从蚕连下到蚁蓐上。按：山东习俗，言“蚕行”忌用“爬”字，多用“缘”代“爬”。此处连用“缘叶上”、“缘上连背”两“缘”字，或亦即此一习俗。